Political Sectarianism in Lebanon Between the Colonial Legacy and Contemporary Challenges (1943–2023)
: An Analytical Study in Light of the Democratic Experience
DOI:
https://doi.org/10.65074/84wv5030Keywords:
الطائفية السياسية، لبنان ،اتفاق الطائف ، انتفاضة 17 تشرين الأول/ 2019، الديمقراطية التوافقية، المواطنة المدنية، الإعلام الاجتماعيAbstract
This study examines the issue of political sectarianism in Lebanon as one of the most entrenched structural obstacles to the establishment of an effective democratic system. Employing a. historical-analytical methodology, the research traces the trajectory of the emergence and. entrenchment of sectarianism as a foundational component of governance, from the moment of independence in 1943 to the year 2023. It analyzes the interplay between the historical legacy of French colonialism and the contemporary challenges facing the Lebanese s The study highlights the critical political and social transformations that have contributed to institutionalizing sectarianism as an organizing principle of constitutional institutions, beginning with the foundational National Pact, through the Taif Agreement of 1989—which restructured the political system in the aftermath of the civil war—and culminating in the October 17, 2019 uprising.
The findings reveal that political sectarianism in Lebanon has evolved beyond a provisional historical compromise to become a deeply entrenched institutional framework. This system was reinforced during the French Mandate and further consolidated by the practices of successive political elites. The study demonstrates that the lack of genuine political will among these elites has obstructed any serious attempt to abolish sectarian governance.
While the 2019 uprising represented a pivotal moment in the evolution of Lebanese political consciousness in rejecting sectarianism, it ultimately failed to bring about a sustainable structural transformation, due to the persistent influence of sectarian dynamics and the resistance of entrenched political forces.
In light of these findings, the study recommends the initiation of a comprehensive reform process. This includes revisiting the existing social contract in favor of a unified civil citizenship framework, enacting a fair electoral law that ensures effective representation, and strengthening the independence of official institutions and oversight bodies. These measures are deemed essential for the construction of a state founded on the rule of law, justice, and inclusive civic citizenship in Lebanon.
References
.أبو خليل، كمال، نظام الطوائف: من الدولة إلى الدويلات، بيروت، دار الفارابي.2004.
2.الأمانة العامة لمجلس النواب اللبناني ،وثيقة الوفاق الوطني اللبناني ،اتفاق الطائف ،بيروت ، الأمانة العامة لمجلس النواب اللبناني ،1989.
3.السامرائي، سعيد، الطائفية في العراق،لندن ،مؤسسة الفجر،1993.
4. بشير،اسكندر،الطائفية في لبنان إلى متى؟ دراسة تحليلية وثائقية، بيروت، المؤسسة الجامعية للدراسات والنشر والتوزيع .2006.
5. البنك الدولي،تقرير تقييم قطاع الطاقة في لبنان،واشنطن دي سي،2021
6. بو دياب، خالد، ثورة 17 تشرين وارتجاج النظام الطائفي في لبنان: بين الرفض والتطويق، بيروت: مركز دراسات الوحدة العربية 2020.
7.بوشارب، أمل،الحراكات العربية: الدروس المستفادة من تونس ولبنان". المجلة العربية للدراسات الاجتماعية، المجلد 10، العدد 3،القاهرة ، 2021.
8. الجسر، باسم، الاستقلال اللبناني والميثاق اللبناني، مجلة تاريخ العرب والعالم، (1-2)، بيروت،1978
9. الجسر، باسم ، ميثاق 1943: لماذا كان؟ وهل سقط؟، ط2، بيروت: دار النهار للنشر ،1978.
10.حرب، مها ، الإصلاح السياسي في المجتمعات المنقسمة: حالة لبنان، الدوحة، المركز العربي للأبحاث ودراسة السياسات،2020.
11.حطيط،أمين،إشكالية الطائفية في النظام اللبناني: قراءة في اتفاق الطائف وتطبيقاته،بيروت،المركز العربي للدراسات الإستراتيجية، 2006 .
12. حطيط، أمين، الطائفية في لبنان: البنية، الإيديولوجيا، التاريخ، ط 1، بيروت، مركز دراسات الوحدة العربية، 2019.
13.حيدر.غسان ، الاقتصاد الريعي والطائفية في لبنان، بيروت: مركز الدراسات الاستراتيجية، 2018
14. الحصصي، ن، اتفاق الطائف: المضمون والآفاق.د، بيروت: مركز الدراسات الاستراتيجية، 2005.
15. الخطيب، أنور ،الدولة والنظم الدستورية، القسم الثاني، ج1، بيروت، 1970 .
16. دكروب ،محمد حسين، السلطة والقرابة والطائفية عند موارنة لبنان،ط1,،بيروت،المؤسسة الجامعية للدراسات والنشر والتوزيع،1982،ص 73-74
17. الزين، غسان ، الطائفية السياسية في لبنان: الجذور والبنية وآفاق التغيير ، بيروت، دار الفارابي، 2010 .
18. سلامة،عماد،الطائفية في لبنان: الجذور، الآليات، المآلات، بيروت،المركز العربي للأبحاث ودراسة السياسات، 2014
19. سالم، يوسف ، خمسون سنة مع الناس،ط2، بيروت، دار النهار ، 1998 .
20.شويري ،يوسف ،الديمقراطية الطائفية:لماذا فشل الحراك في لبنان؟، بيروت،دار الساقي، 2020 .
21.شاهين، أميل، التكوين التاريخي لنظام لبنان السياسي الطائفي: لبنان السلطة ولبنان الشعب،ط1، بيروت:ط،دار الفاربي،2015.
22. شاهين، فؤاد ، الطائفية في لبنان: حاضرها وجذورها التاريخية والاجتماعية،ط2، بيروت: دار الحداثة .1986
23. شيحا، ميشال ،لبنان في شخصيته وحضوره (ترجمة فؤاد كنعان)، بيروت، د.ن، 1962 .
24.صايغ، أنيس ، لبنان الطائفي، بيروت، دار الصراع الفكري، 1955 .
25.صليبا، كمال، الهندسة الطائفية، الدوحة: المركز العربي للأبحاث ودراسة السياسات، 2021 .
26. صعب، غسان، التدخل الإقليمي في لبنان: الآليات والتداعيات، مجلة الشؤون العربية،الأمانة العامة لجامعة الدول العربية، العدد 45(3)، القاهرة،2020 .
27 .ضاهر، مسعود، تاريخ لبنان الاجتماعي 1914–1926.،ط3، بيروت،دار الفارابي 2015.
28. طرابلسي، فواز، تاريخ لبنان الحديث: من الإمارة إلى اتفاق الطائف، بيروت، رياض الريس للكتب والنشر، 2007 .
29. عويدات، عبدة ، النظم الدستورية في لبنان والبلاد العربية والعالم. ط1،بيروت،منشورات عويدات، 1961 .
30. علام، محمد، الطائفية والدولة في لبنان بعد اتفاق الطائف: دراسة في العلاقة بين السلطة والطائفة، مجلة العلوم الاجتماعية –جامعة الكويت، العدد 47 (2)،2019، ص 89–115.
31. كوثراني، وجية، المسألة الثقافية في لبنان: الخطاب السياسي والتاريخ، بيروت،ط1، منشورات بحسون الثقافية،1984.
32. لوتسكي، تاريخ الأقطار العربية الحديثة، ترجمة: عفيفة البستاني، موسكو،دار التقدم،1971.
33،مغيزل، جوزيف، لبنان والقضية العربية،ط1،بيروت، منشورات عويدات،1959.
34. منصور، فواز ، الطائفية السياسية في لبنان: الواقع والإشكاليات"، المجلة العربية للعلوم السياسية، العدد 37،مجلس النشر العلمي في جامعة الكويت، الكويت ،2013،ص 44–71.
35. نمر، حسيب، أسس الكيان الطائفي اللبناني ،(تقديم: حسن فخر)،ط1،بيروت، دار الكاتب ، 1978.
36.المركز اللبناني للدراسات، وثيقة الوفاق الوطني: النصوص والتفسيرات، بيروت، 1990 .
37.المركز اللبناني للدراسات الاعلامية،مؤسسة سمير قصير لحرية الإعلام والثقافة،بيروت،مؤسسة فريدريش إيبرت ،تقرير سياساتي (بيروت)، 2023 .
المصادر الأجنبية
1.Abi Samra, N . Lebanon’s Electoral System: A Tool for Sectarian Hegemony. Beirut: AUB Press.2022.
2.Adyan .Foundation. Report on Youth Public Opinion for Non Sectarian Politics in Lebanon. Adyan Foundation:Beirut,2020.
3. Arab Center. The Failure of Political Sectarianism in Lebanon. Freelance. Beirut,2021.
4. Aoun, L. Lebanon’s October Revolution: Dissecting a Uprising. Carnegie Middle East Center, 2020.
5. Atallah, S. Why Lebanon’s Political Class Survived the Protests. The Policy Initiative, 2021.
6. Azmeh, Z. Sectarianism and Neoliberalism in Lebanon. Arab Reform Initiative, 2017.
7. Baalbaki, A.The Taif Agreement: A Critical Analysis. Beirut: Lebanese Center for Policy Studies (LCPS).2020.
8. Bahout, J. The Unraveling of Lebanon's Taif Agreement: Limits of Sect-Based Power Sharing. Carnegie Middle East Center, 2016.
9. Barakat, R. The End of Sectarian Politics? Reflections on Lebanon’s Protests. Middle East Law and Governance, 12(2),2020,107–110.
10. Batatu, H. Some Observations on the Social Roots of Syria's Ruling, Military Group and the Causes for Its Dominance. Middle East Journal, 35(3),1981,p.p. 331–344.
11. Bertelsmann Stiftung. BTI 2024 Lebanon Country Report. Gütersloh, 2024.
12. Bishara, A. The Sectarian Issue in the Arab World: A Historical Perspective. Arab Center for Research and Policy Studies.2014.
13. Cambridge Research Team. Perspectives on Social Life and Politics Among Beirut’s Religiously Devout Youth. Politics and Religion Journal. and Religion Journal, 15(2),2022,45-67
14. Carnegie Middle East Center. Lebanon’s Electoral Law: The Politics of Reform. Report No. 42. 2016.
15. Bouchareb, A. Al-Ḥirākāt al-ʿArabiyya: al-Durūs al-Mustafāda [The Arab Movements: Lessons Learned]. Arab Studies Quarterly, 43(2),2021. https://www.scienceopen.com/collection/5661473f-fd4a-47ba-baae-17c08a0e274e
16. Corm, G. Le Liban contemporain: Histoire et société. (Rev. ed.). La Découverte.2005.
17. Diwan, I. Lebanon’s Political Economy: From Taif to Collapse. The Middle East Economics Journal, 31(2),2019,p.p. 117–134.
18. Fayyad, M. Al-Ta'if and After: The Fate of the Lebanese Political System. Dar al-Nahar. Beirut. 1995.
19. Freedom House. Freedom in the World 2024: Lebanon Country Report.2024
20. Gambill, G.The Political Thought of Kamal Jumblatt. Middle East Intelligence Bulletin,2001,3, (3).
21. Gerges, F. The Superpowers and the Middle East: Regional and International Politics, 1955–1967. Boulder: Westview Press, 2012.
22. Goksel, T. Lebanon’s Frozen System: From Sectarian Democracy to Systemic Paralysis. Friedrich-Ebert-Stiftung.2018.
23. Harb, M. The October Revolution in Lebanon. Middle East Law and Governance, 12 ,(3),2020,p.p.300–332.
24. Hourani, A. A History of the Arab Peoples. Faber & Faber, 1991.
25. Habboubi, M. Sectarianism and the Collapse of the Arab State. Dar Al Saqi.2015.
26. ICG (International Crisis Group). Lebanon’s Crisis: No End in Sight. Middle East Report, No,2023.
27. Khalidi, W. Conflict and Violence in Lebanon: Confrontation in the Middle East. Harvard University Press. 1990.
28. Khoury, E. Majazat al-Harb: Qira'a fi Tajribat Lubnan. Dar Al Adab, 1989.
29. Knio, K.The Failure of Reform Initiatives in Lebanon. Mediterranean Politics,24 (2),2019,p.p.144–147.
30. Kraidy, M. K.Trashing the Sectarian System? Lebanon’s “You Stink” Movement. Media, Culture & Society. 2016.
31. Lijphart, A. Democracy in Plural Societies: A Comparative Exploration. Yale University Press,1977 .
32. Makdisi, S. The Culture of Sectarianism: Community, History, and Violence in,2000, Nineteenth - Century Ottoman Lebanon. University of California Press.
33. Mroueh, K. Sectarianism and the Crisis of the Lebanese Left. Beirut: Center for Arab Unity Studies, 1981.
34. Newman, O.Colonialism and Political Structure in the Levant. Routledge.1982.
35. Peck, B. People Power and Its Limits. The Century Foundation,2016.
36. Picard, E. Liban: État de discorde. Flammarion. 1996.
37. Politico. US Sees a Window for a New Push to Break Political Deadlock in Lebanon.2024, October.
38. Salamey, I. Failing Consociationalism in Lebanon and Integrative Options. International Journal of Peace Studies, 14 ,(2), 2009 ,p.p.83–105.
39. Salamey, I.The Government and Politics of Lebanon. Routledge, 2014.
40. Salem, P. Bitter Legacy: Ideology and Politics in the Arab World. Syracuse University Press,1994.
41. Salem, P. Can Lebanon Be Governed? Carnegie Endowment for International Peace,2012.
42. Shufani, E.Al-Tawaif wa al-Sulta fi Lubnan al-Jadid. Dar Al-Farabi,2003.
43. The Guardian. Lebanon Votes in First National Election Since Onset of Economic Crisis. 2022, May 15.
44. The New Yorker. The Making of Lebanon’s October Revolution,2019, October 29.
45. Time. Heirs of the Arab Spring.2021, January 7.
46. World Bank. Lebanon Economic Monitor: The Great Denial.2023.
47. Young, M. The Ghosts of Martyrs Square: An Eyewitness Account of Lebanon's Life Struggle. Simon & Schuster, (2010).
48. Young, M. The Revolt in Lebanon: Limits of a Uprising. Malcolm H. Kerr Carnegie Middle East Center, 2020.
49.Zein El Din, M. From Protest to Politics: Challenges of Civil Society in Post-October Lebanon. Berlin, Konrad-Adenauer-Stiftung,2021.
50. Zubaida, S. Community, Class and Minorities in the Middle East.Middle East Report, (170),1991p.101–105.
Downloads
Published
Issue
Section
License
This work is licensed under a Creative Commons Attribution 4.0 International License.
Copyright and Licensing:
For all articles published in Journal of Studies in History and Archeology, copyright is retained by the authors. Articles are licensed under an open access Creative Commons CC BY 4.0 license, meaning that anyone may download and read the paper for free. In addition, the article may be reused and quoted provided that the original published version is cited. These conditions allow for maximum use and exposure of the work.
Reproducing Published Material from other Publishers: It is absolutely essential that authors obtain permission to reproduce any published material (figures, schemes, tables or any extract of a text) which does not fall into the public domain, or for which they do not hold the copyright. Permission should be requested by the authors from the copyrightholder (usually the Publisher, please refer to the imprint of the individual publications to identify the copyrightholder).
Permission is required for: Your own works published by other Publishers and for which you did not retain copyright.
Substantial extracts from anyones' works or a series of works.
Use of Tables, Graphs, Charts, Schemes and Artworks if they are unaltered or slightly modified.
Photographs for which you do not hold copyright.
Permission is not required for: Reconstruction of your own table with data already published elsewhere. Please notice that in this case you must cite the source of the data in the form of either "Data from..." or "Adapted from...".
Reasonably short quotes are considered fair use and therefore do not require permission.
Graphs, Charts, Schemes and Artworks that are completely redrawn by the authors and significantly changed beyond recognition do not require permission.
Obtaining Permission
In order to avoid unnecessary delays in the publication process, you should start obtaining permissions as early as possible. If in any doubt about the copyright, apply for permission. Al-Adab Journal cannot publish material from other publications without permission.
The copyright holder may give you instructions on the form of acknowledgement to be followed; otherwise follow the style: "Reproduced with permission from [author], [book/journal title]; published by [publisher], [year].' at the end of the caption of the Table, Figure or Scheme.
